Il progresso incredibilmente rapido delle tecnologie informatiche ha portato all’umanità una moltitudine di dispositivi, elettrodomestici e gadget. In effetti, ci sono così tanti diversi tipi e categorie di apparecchiature informatiche che può essere molto facile per i consumatori abituali essere confusi dalle sottigliezze di ogni dispositivo o gadget. Al giorno d’oggi le reti wireless sono quasi in ogni casa. E sicuramente di tanto in tanto senti persone in giro parlare delle apparecchiature wireless. Tra questi, il router wireless è il più familiare nelle nostre vite. Tuttavia, recentemente abbiamo sentito parlare sempre di più della parola “punto di accesso wireless”, o semplicemente access point. Qual è la differenza tra loro?
Cos’è un router?
Quasi tutti coloro che hanno una connessione a Internet hanno un router. Un router è un dispositivo che instrada i pacchetti tra reti diverse. Un tipico router consumer è un router wireless e dispone di due interfacce di rete: LAN (inclusa WLAN) e WAN. Serve per collegare una rete locale (LAN) a una rete geografica – Internet (WAN). Vale a dire se vogliamo connetterci a Internet, dobbiamo utilizzare un router. I router d’altra parte possono gestire un’intera casa o una piccola azienda fornendo funzionalità di rete a molti computer e dispositivi contemporaneamente, cablati o wireless (quando viene utilizzato il router wireless).
Un router è un dispositivo di rete che svolge due funzioni principali: (1) collega più computer, telefoni, tablet o altri dispositivi per formare una rete locale gestita e (2) fornisce l’accesso a Internet a tutti i dispositivi compatibili che sono collegati al router. È possibile configurare una rete locale (LAN) semplicemente distribuendo un router e collegandovi uno o più dispositivi.
I router moderni consentono agli utenti di connettere i dispositivi sia tramite cavi Ethernet che in modalità wireless (tramite Wi-Fi). Tuttavia, affinché il router possa distribuire e fornire dati ai dispositivi all’interno della rete locale, deve essere collegato all’apparecchiatura della sede del cliente (CPE) di un provider di servizi Internet tramite un cavo Ethernet.
Oltre a fornire una piattaforma per la comunicazione tra diversi dispositivi, i router dispongono anche di funzionalità di protezione firewall e password. Ciò garantisce che i dispositivi wireless collegati siano protetti da eventuali minacce che potrebbero derivare dall’esterno della rete locale.
Cos’è un access point wireless?
Per quanto riguarda l’Access Point wireless (AP), è comunemente collegato tramite cavo al router, hub o switch della rete Ethernet e quindi è usato per creare una semplice rete wireless. Ciò viene fatto utilizzando un cavo Ethernet per collegare uno switch e un AP e l’AP avrebbe quindi comunicato con i dispositivi WiFi e fornendo loro l’accesso alla rete. Il punto di accesso wireless non instrada nulla. Converte semplicemente una rete cablata esistente (LAN) in una wireless (WLAN). Un router può essere un punto di accesso ma un punto di accesso non può essere un router.
Access point Wi-Fi a confronto
Un punto di accesso, in altre parole, è un dispositivo di rete wireless che funge da portale per la connessione dei dispositivi a una rete locale. I punti di accesso vengono utilizzati per estendere la copertura wireless di una rete esistente e per aumentare il numero di utenti che possono connettersi ad essa.
Un cavo Ethernet ad alta velocità va da un router a un punto di accesso, che trasforma il segnale cablato in uno wireless. La connettività wireless è in genere l’unica opzione disponibile per i punti di accesso, che stabilisce collegamenti con i dispositivi finali utilizzando il Wi-Fi.
Copertura e applicazioni
I router wireless sono oggi i dispositivi di rete più comuni. Ma a volte, i segnali Wi-Fi saranno deboli e appariranno alcuni punti morti se l’area di copertura che il router non può raggiungere. Invece, un punto di accesso wireless può essere aggiunto in posizioni con cattive condizioni di rete, eliminando i punti morti ed estendendo la rete wireless.
In genere, i router wireless servono abitazioni residenziali, ambienti di lavoro e piccoli uffici o organizzazioni, che possono soddisfare senza sforzo le richieste di accesso fisse e moderate. Ovviamente, questo tipo di router non può scalare per riflettere la crescita crescente delle esigenze di rete nel futuro prevedibile.
Per quanto riguarda gli AP wireless, vengono utilizzati principalmente in aziende e organizzazioni di medie e grandi dimensioni, è coinvolto più di un AP wireless per supportare più utenti. A differenza della situazione precedente, i gestori di rete possono aggiungere AP aggiuntivi all’aumentare della domanda, in modo da coprire un’area fisica più estesa.
Come regola generale, quello con prestazioni più elevate può soddisfare più richieste. Per dirla in modo semplice, è necessario considerare gli effetti finali. Se desideri solo una rete wireless a casa per soddisfare le esigenze dei tuoi familiari, un router wireless è sufficiente. Ma se si desidera creare una rete wireless più affidabile a vantaggio di un gran numero di utenti, un punto di accesso wireless è più appropriato.
Access point wireless vs router: quale dovrei acquistare?
Il router funge da hub che crea una rete locale e gestisce tutti i dispositivi e le comunicazioni in essa contenuti. Un punto di accesso, d’altra parte, è un sottodispositivo all’interno della rete locale che fornisce un’altra posizione per i dispositivi da cui connettersi e consente a più dispositivi di essere sulla rete.
I router wireless possono funzionare come punti di accesso, ma non tutti i punti di accesso possono funzionare come router. Mentre i router gestiscono le reti locali, comunicano con sistemi di rete esterni, acquisiscono, distribuiscono e inviano dati in più direzioni, stabiliscono un punto di connettività e garantiscono la sicurezza, i punti di accesso in genere forniscono solo l’accesso alla rete stabilita del router.
Prima che i router diventino standard con WiFi integrato, dobbiamo utilizzare un AP wireless per connettere i dispositivi wireless alla nostra rete. Tuttavia, ora che la maggior parte dei router ha il WiFi integrato e svolge molti ruoli, incluso l’essere un AP, molti non utilizzano AP dedicato come hanno fatto in passato. Quindi i router wireless sono oggi comuni in qualsiasi rete, ma spesso ci sono segnali WiFi deboli o punti morti in qualsiasi rete. Un access point wireless può essere aggiunto in posizioni che hanno una scarsa capacità di rete wireless per aiutare con punti morti WiFi ed estendere una rete wireless.
Access point wireless vs. router
In conclusione, punto di accesso o router? La risposta alla domanda dipende dalle esigenze. Per le abitazioni e le piccole imprese, i router possono essere la soluzione ottimale (se non la migliore), mentre le aziende e le organizzazioni di medie e grandi dimensioni richiederanno sicuramente una rete di punti di accesso e switch.
Se vuoi costruire una rete wireless più affidabile, potresti aver bisogno di un punto di accesso wireless. Se desideri che la rete wireless domestica copra solo più persone, il router wireless è sufficiente. L’AP wireless di oggi è ampiamente utilizzato nelle WLAN aziendali e hotspot più grandi per coprire un’area più ampia o per supportare centinaia di utenti.
Nelle WLAN più grandi, di solito ha senso avere diversi AP che si alimentano in un unico router separato. Risdulta utile avere diversi access point wireless con prestazioni elevate per supportare servizi di accesso wireless resilienti da utilizzare in uffici aziendali, scuole, ospedali, hotel e altro ancora.
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