Se sei alla ricerca di un nuovo forno a microonde, è probabile che il tuo vecchio e fidato forno a microonde abbia tirato le cuoia e tu sia in modalità panico. Un forno a microonde è uno di quei prodotti quotidiani che potremmo dare per scontato fino a quando non funziona più. L’uso più comune del microonde è riscaldare gli avanzi. Ma un forno a microonde gestisce anche altre attività di cottura, come cuocere al forno, grigliare e scongelare. In questo articolo esaminiamo le dimensioni, il tipo e il set di funzionalità dell’unità per garantire che il forno si adatti sia al tuo spazio che alle tue esigenze.
Perché dovrei comprare un forno a microonde?
È difficile immaginare la vita senza uno di questi piccoli forni. In quale altro modo dovremmo riscaldare gli avanzi, riscaldare il nostro caffè trascurato per la decima volta in un giorno, o creare una cioccolata perfettamente sciolta perché, davvero, chi ha il tempo di occuparsi del bagnomaria? Non abbiamo nemmeno menzionato la preparazione di popcorn al microonde, noci tostate, deliziose patatine al formaggio in 30 secondi o una torta veloce in una tazza per quando hai bisogno di qualcosa di dolce.
I forni a microonde hanno fatto molta strada da quando sono entrate nelle case di tutto il mondo alla fine degli anni ’70. Le versioni più recenti non solo riscaldano il cibo, ma possono anche cucinare, grigliare, cuocere a fuoco lento e cuocere alla griglia, e alcune possono anche essere azionate a mani libere se abbinate a dispositivi domestici intelligenti come Alexa.
I tipi di forni a microonde
Dal grande al piccolo, dalla convezione al compatto, dall’economicità al lusso e da incasso nel piano di lavoro, i forni a microonde si adattano a ogni esigenza, stile e budget. Ma ci sono tre tipi di forno a microonde tra cui scegliere: solo microonde, grill e a convezione.
Solo microonde
I forni solo microonde sono ideali per compiti semplici come riscaldare, cucinare e scongelare. Non possono grigliare o cuocere. Hanno il minor numero di funzioni e sono i più economici dei tre tipi, ma soddisfano comunque tutte le esigenze di riscaldamento e riscaldamento di base. Hanno un prezzo compreso tra 50 e 200 euro, a seconda delle loro dimensioni, capacità e set di funzionalità.
Forni a microonde a confronto
Microonde con grill
In poche parole, i microonde grill sono microonde standard che includono una funzione grill. Sono utili per grigliare carne e verdure al barbecue. Per coloro che sono dipendenti da un sapore barbecue-grill-affumicato ma vivono in un punto in cui una griglia a gas o a carbone non è pratica, i microonde grill sono una buona soluzione. Sono anche la via di mezzo perfetta per coloro che vogliono fare di più che riscaldare gli avanzi, ma trovano ridondanti le funzionalità extra (cottura o tostatura). I prezzi dei microonde con grill vanno da 85 a 600 euro, a seconda delle loro dimensioni, capacità e set di funzionalità.
Forno a microonde a convezione
I microonde a convezione combinano tutte le funzioni di un forno a microonde e di un forno a convezione. Possono cucinare quasi tutto in vari modi, dalla griglia alla cottura e arrosto. Alcuni modelli possono persino cuocere il riso così come un cuociriso esclusivamente dedicato. I microonde a convezione sono i modelli più costosi di tutti, con prezzi a partire da circa 300 euro. Ma, con i vantaggi offerti, meritano sicuramente la tua considerazione.
Le microonde a convezione hanno una ventola con un elemento riscaldante intorno. La ventola fa circolare l’aria all’interno del forno in modo che il calore sia distribuito più uniformemente intorno al cibo. Ciò comporta una significativa riduzione dei tempi di cottura e aiuta il cibo a cuocere in modo più uniforme. Il cibo cotto in un forno a microonde a convezione dovrebbe avere una superficie dorata o croccante.
Dimensioni e capacità del forno a microonde
Le dimensioni di un forno a microonde di solito ne determinano il costo, la potenza e la capacità. Prima di acquistare, ha senso pensare a quanto cibo vorresti riscaldare alla volta, quanto spazio hai a disposizione e quanti soldi sei disposto a spendere. Idealmente, dovresti trovare un forno a microonde di medie dimensioni, che ti fornirà il miglior equilibrio tra prezzo, capacità e prestazioni.
I forni a microonde di medie dimensioni sono generalmente paragonabili per dimensioni a un tostapane a sei fette. Misurando circa 55 cm di larghezza, 45 cm di profondità e 25 cm di altezza all’esterno, si adattano bene alla maggior parte dei controsoffitti. Con una capacità compresa tra 10 e 30 decimetri cubi, sono abbastanza grandi da contenere un comune piatto piano da 25 cm o una casseruola quadrata con manici. La loro potenza è solitamente di circa 1000 watt, che è convenientemente la stessa potenza per cui sono programmate le istruzioni per il cibo nel microonde.
Alcuni modelli di medie dimensioni sono formulati per adattarsi a un mobile per risparmiare spazio sul bancone o darti l’impressione di una finitura di fascia alta. Puoi facilmente trovare i migliori microonde da incasso a un prezzo accessibile, ma poiché di solito sono installati in una posizione permanente, potrebbero essere una barriera quando si tratta di rimodellare la tua cucina.
I forni a microonde di grandi dimensioni sono piuttosto alti e pesanti, con almeno 60 cm di larghezza per 40 cm di altezza. Sono di dimensioni paragonabili a un tostapane a nove fette, con una capacità compresa tra 220 e 50 decimetri cubi di spazio. A causa del suo peso elevato e del grande ingombro, è probabile che il tuo grande forno da appoggio rimanga permanentemente sul bancone.
Anche il forno a microonde più grande non può ospitare un intero tacchino congelato, ma possono comodamente contenere un pollo a grandezza naturale o una casseruola da 30 x 25 cm con manici. Dalla nostra esperienza, mentre un forno di grandi dimensioni è pubblicizzato per avere un wattaggio più elevato, si comporta in modo quasi identico a un modello di medie dimensioni più economico.
I microonde di piccole dimensioni sono di dimensioni paragonabili a un tostapane a quattro fette, misurano meno di 40 cm di larghezza, 28 cm di profondità e 25 cm di altezza all’esterno. A differenza dei modelli di grandi dimensioni, che di solito occupano spazio prezioso sul ripiano, i forni piccoli sono facili da riporre in un armadio o in un cassetto. Sebbene il loro ingombro fisico sia inferiore di circa il 25% rispetto a quello dei modelli di medie dimensioni, con una capacità da 0,5 a 1,0 piedi cubi, sono progettati per adattarsi alla maggior parte dei piatti da portata.
Tieni presente che anche i migliori forni a microonde di piccole dimensioni saranno meno potenti della loro controparte più grande, con solo 550-700 watt di potenza di cottura. Ecco perché in genere impiegano circa il 25-30% in più per riscaldare il cibo rispetto ai modelli con una potenza maggiore. Nota: la capacità di alcune microonde è misurata in litri (L), che varia da 15L a 40L. Il volume di 15 litri è di circa 0,5 piedi cubi.
Altri fattori da considerare nella scelta di un forno a microonde
Per molti utenti, una caratteristica indispensabile di qualsiasi forno a microonde è il pulsante “Aggiungi 30 secondi”. Altri utenti apprezzano i cicli di cottura preimpostati (da 1 a 6 minuti), che possono essere avviati con la semplice pressione di un pulsante. Poiché queste funzionalità sono così popolari, preferiamo modelli che le includano entrambe.
Potenza
La potenza di un forno a microonde viene misurata in watt: maggiore è la potenza elettrica, maggiore è la potenza riscaldante di un forno a microonde e più veloce e più uniforme sarà la cottura del cibo. La maggior parte delle microonde disponibili oggi sono dotati di una potenza compresa tra 500 e 1.000 watt. L’opzione migliore per te dipende da come prevedi di utilizzare l’elettrodomestico.
La maggior parte delle persone preferisce un forno a microonde con 700 watt (o più), poiché questi modelli sono ancora economici e funzionano alla grande su pasti a microonde, popcorn e altri piccoli oggetti. Se hai intenzione di cucinare in modo pesante nel tuo forno a microonde, ti consigliamo un modello con circa 1.000 watt di potenza. I microonde più potenti possono cucinare praticamente qualsiasi cosa, dai secondi di carne come il polpettone, ai contorni di verdure e persino ai dessert.
Modalità di cottura preimpostate
Oltre ai tasti standard per l’inserimento manuale dell’ora e per l’avvio e l’arresto del microonde, la maggior parte dei modelli è dotata anche di comandi per tempi di cottura preimpostati. Queste opzioni di cottura pre-programmate selezionano automaticamente il livello di potenza e il tempo di cottura in base a ciò che stai cucinando.
Troverai impostazioni che ti consentono di cucinare cibi come popcorn, patate, verdure surgelate e altro con il semplice tocco di un pulsante. Troverai anche impostazioni per sciogliere burro e cioccolato, scongelare cibi surgelati e riscaldare la pizza. Considera se utilizzi effettivamente queste funzionalità o se tendi a inserire il tempo manualmente: non ha senso pagare per funzionalità che non utilizzi.
Funzioni di cottura
Alcuni forni a microonde hanno capacità di cottura alla griglia, al vapore e a convezione. Le microonde con queste funzioni di cottura aggiuntive generalmente costano di più di quelle senza queste funzioni. Sebbene non sia potente come una griglia a propano standard, la funzione grill su un microonde è progettata per rosolare l’esterno del cibo per replicare i risultati della grigliata. I microonde a convezione utilizzano la stessa tecnologia delle controparti del forno: una ventola soffia e fa circolare l’aria calda nel microonde, aiutando a cuocere il cibo più velocemente e in modo più uniforme. I microonde a convezione possono anche dorare o rendere croccante il cibo, come un forno tradizionale.
Sensori
Alcune forni a microonde sono dotate di sensori che personalizzano automaticamente il tempo di cottura e il livello di potenza in base alla quantità di umidità che rilevano nel cibo che stai cucinando. I sensori sono progettati per aiutare a prevenire la cottura eccessiva e la cottura irregolare in modo da non finire con carne gommosa eccessiva o poco cotta o piatti con punti freddi.
Ventilazione
I forni a microonde di fascia alta sono spesso dotate di una funzione di ventilazione che può sostituire una cappa da forno tradizionale. Questo è utile quando stai cucinando sul fornello e vuoi rimuovere odori o fumo dalla tua cucina. Esistono due tipi di sistemi di sfiato per microonde: a ricircolo ed esterni. Le prese d’aria di ricircolo semplicemente tirano l’aria nell’elettrodomestico, la fanno passare attraverso un filtro per rimuovere le impurità, quindi la spingono di nuovo fuori nella tua cucina. Questo tipo di sistema di ventilazione è senza condotti e più facile da installare, ma non funziona in modo efficiente come la ventilazione esterna.
Girapiatto
Ad eccezione dei modelli a cassetto, essenzialmente tutte le microonde sono dotate di un girapiatto. I girapiatto possono essere rotondi e ruotare in un cerchio o rettangolari e spostarsi lateralmente. Sono progettati per mantenere il cibo in movimento per una cottura più uniforme. La maggior parte dei girapiattosono rimovibili per una facile pulizia e molti possono essere messi in lavastoviglie per rimuoverli e asciugarli sulle macchie di cibo. Mentre fai acquisti, valuta se il piatto girevole è abbastanza grande da contenere i tuoi piatti da microonde, i piatti per la cena e i cibi preferiti per microonde. Piatti grandi, come le casseruole, probabilmente si adatteranno meglio su un piatto rotante rettangolare.
Rastrelliere
Alcuni forni a microonde sono dotati di rastrelliere o griglie rimovibili che consentono di riporre gli scaffali nel microonde in modo da poter cucinare più cose contemporaneamente. A seconda di quanto cucini nel microonde o quante persone stanno riscaldando gli avanzi contemporaneamente, potresti trarre vantaggio da un modello con una griglia. Le griglie sono generalmente realizzate in filo metallico, simile alle griglie del forno. Ricorda solo che avere una griglia nel microonde ridurrà lo spazio disponibile per inserire oggetti più alti nel microonde.
Sicurezza
Sebbene i forni a microonde debbano superare rigorosi test di sicurezza, a volte possono verificarsi perdite di radiazioni a microonde. In generale, la radiazione che fuoriesce fuoriesce dalla porta del forno. Pertanto, gli utenti dovrebbero verificare che la porta sia progettata per chiudersi saldamente quando il forno è in funzione. Si consiglia inoltre di evitare forni che sembrano avere guarnizioni della porta, cardini o serrature danneggiati.
Silenziosità
Per chiunque si senta infastidito dai continui segnali acustici alla fine di ogni ciclo di cottura, trova un forno con una funzione mute incorporata. Sebbene la maggior parte dei modelli moderni possa avere questo componente aggiuntivo, è meglio ricontrollare prima dell’acquisto.
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